המושב נמצא בבקעת ארבל , מקור השם הוא בעיר היהודית ארבל מתקופת המשנה
והתלמוד, הקרובה ליישוב ומזוהה בחורבת ארבל הסמוכה.
המושב נוסד ע"י קבוצת חיילים מהבריגדה , שהתארגנו לגרעין והחליטו להקים מושב בצפון הארץ .
בשרותם הצבאי במלחמת העולם השניה נשלחו למצריים ואירופה ובתום המלחמה, עברו הכשרה חקלאית
שאורגנה ע"י הצבא הבריטי בהולנד. בשנת 1946 הצטרפו למושבה בית-גן , אבל עזבו בגלל מחסור בקרקעות.
ב- 1949 עברו קבוצת חיילים משוחררים, חברי ארגון החי"ל והקימו את מושב ארבל. תחילה דרכם היתה כמושב שיתופי ובשנת 1959 הפכו למושב עובדים רגיל.